維生素B3（菸鹼酸）大劑量療法

安德魯 索爾 (Andrew Saul)

所有的維生素B，就像籃球隊員，團隊合作時效果最好。(圖 :photos.com)

更新: 2012-04-14 12:18 AM

菸鹼酸即維生素B3，是水溶性B 群維生素中的一員。它其中一項獨特性，是可幫助您放鬆並獲得一夜好眠。

大量使用時，它是極好的抗精神病藥物。另外，菸鹼酸已被公認有助於降低血液中有害膽固醇的含量。

菸鹼酸能減輕焦慮並舒緩憂鬱的症狀，而另一特點為擴張血管，造成溫暖的感覺並伴隨皮膚發紅的現象，這稱作「菸鹼酸潮紅」。

這種潮紅或熱感即表示菸鹼酸暫時達到飽和，而這就是此章節所討論的主題。

菸鹼酸潮紅

攝取足夠菸鹼酸的理想狀況，是在臉頰、耳朵、頸、前臂或其他部位的皮膚，呈現粉紅色。大致上來說，菸鹼酸潮紅症狀約於10分鐘後就會結束。

如果攝取過多的菸鹼酸，潮紅可能就會更明顯持久。倘若潮紅持續了半個小時，而且感覺有點怪異，那就是服用過多了。

若是空腹時服用大劑量的菸鹼酸，一定會造成明顯的潮紅症狀；所以，請於飯後服用。

隨著之後所服用劑量增加，潮紅的強度會開始逐漸下降。一段時間後，儘管菸鹼酸攝取量增加，大多數人卻不再為潮紅所擾。

我建議一開始攝取極少量的菸鹼酸，再逐步增加，直到出現第一次潮紅現象，這是準確控制潮紅現象的最好方式。

例如從少量的25 毫克開始，每日三回，隨三餐服用。次日，在早餐時加到50 毫克，而午餐及晚餐還是25 毫克。再隔日，嘗試在早、午餐時都服用50 毫克，晚餐維持25 毫克。

再隔一天，三餐皆服用50 毫克。之後，三餐劑量依序是75、50、50 毫克。每天持續增加25 毫克劑量，一直到潮紅現象出現。

您很難預測菸鹼酸剛開始的飽和量，因為每個人都不同。我再怎麼說明，都不如您親身體驗來得清楚。

當體驗過潮紅現象之後呢？請以適量的方式，來保持菸鹼酸飽和以達到反覆潮紅的現象。這樣的方式，每天可進行三次以上。

大劑量菸鹼酸的安全性

這裡要重申，菸鹼酸是一種維生素，而不是藥物，不會使人成癮。菸鹼酸不需要醫生處方，因為它是非常安全的；是一種人體每天都需要的營養素。

亞伯罕．賀弗博士在他的卡爾菲佛紀念演講中（Carl Pfeiffer Memorial Lecture）說：「攝取菸鹼酸達到上限後，會出現噁心的感覺，如果沒有減少攝取量，就會發生嘔吐的狀況。

因此，服用時絕不可一直保持在劑量上限。一般治療劑量範圍，是每日3,000 至9,000 毫克分次服用；不過，偶爾有些患者可能需要更高的量。

犬隻的致命劑量，是每公斤體重6,000 毫克。而這劑量對人類來說，相當於每日服用超過半磅的菸鹼酸；沒有人會在一天內服下225,000 毫克的菸鹼酸。

因為，在服用遠低於有害劑量之前，早已出現噁心反胃的現象了。我們不清楚人類的致命劑量，是因為菸鹼酸從未讓人喪命過。

目前已知最高的菸鹼酸服用劑量，是一名精神分裂的十六歲女孩，在一天之內服用了120 粒錠片（每錠500 毫克）；這是總共60,000 毫克的菸鹼酸。

而她一直以來的幻聽症狀竟隨即消失。從此她便每天服用3,000 毫克，來保持正常狀態。菸鹼酸也許不像水一般安全，不過也相當接近了。」

安全，而且非常有效。我本身接觸過最精神錯亂的人，是一名有自殺傾向的女性，她整天面對角落坐著，拒絕與任何人對話。

在每日服用12,000 毫克的菸鹼酸後，她變得可以坐在餐桌前，愉快地與家人聊天，享受天倫之樂。

針對醫生們對菸鹼酸的安全性及有效性，提出的質疑與問題，在賀弗醫生的眾多著作中，以及由大衛‧ 霍金斯（David Hawkins）與萊納斯‧ 鮑林（Linus Pauling）所編輯的《細胞分子矯正精神病學》（Orthomolecular Psychiatry）一書裡，都提供了最好的答案。

這厚達700 頁的參考書，描述大劑量維生素療法的細節與標準。具酗酒、肝病、糖尿病病史的人或孕婦，必須特別由醫生監控他們的使用量。

對任何人而言，長期監控服用菸鹼酸的作用，是個極佳的建議。您的醫生將會進行一個簡單的血液測試，來檢查您的肝功能，並在隨後向您解釋肝功能指數所傳達的正確訊息。

賀弗醫生說：「菸鹼酸並無肝毒性，菸鹼酸療法會讓肝功能指數增加。但是，這意味著肝臟是活躍的，並不代表示潛藏著肝臟病變的危機。」

賀弗醫生的聲音需要被重視。五十多年來，他已利用大劑量菸鹼酸療法，造福了超過5,000 名患者。

好用妙招

您可在任何一家藥局，或健康食品商店中，購買到菸鹼酸錠。菸鹼酸錠一般可分為50 毫克、100 毫克或250 毫克的劑型。這些藥錠通常在中間會有刻痕，可以輕易將其分為一半。

如果在飯後立即服用菸鹼酸，潮紅出現的時間會比較慢。事實上，可能會久到您可能已經忘了這回事，請別被潮紅現象嚇到！

請記住，菸鹼酸會引發潮紅，而您可以輕易地控制它。如果想要立刻產生潮紅，您可以將菸鹼酸錠磨成粉服用，空腹服用粉狀的菸鹼酸，會在短短幾分鐘內引發潮紅現象。

其他形式的菸鹼酸

「長效型菸鹼酸」常常標榜不會導致潮紅。這並非全然屬實，有時潮紅只是延遲出現罷了。這類產品有可能造成菸鹼酸飽和度的難度，而且價格也更昂貴。

六菸鹼酸肌醇酯（Inositol Hexaniacinate）是一種「不引發潮紅」的菸鹼酸，它比普通菸鹼酸價位更高，但對於完全無法忍受潮紅的人，價格也許只是小事。它的學名是「Inositol Hexa-nicotinate」。

菸鹼醯酸(niacinamide)，是一種綜合維生素與維生素B 群調劑中的菸鹼酸。即使服用到極端高的劑量，菸鹼醯酸也完全不會引起潮紅。

然而，服用大劑量的菸鹼醯酸，往往會比一般菸鹼酸，更快引起噁心的感覺。就我的觀點，它在誘導放鬆的效果上沒那麼好。

此外，菸鹼醯酸無法降低血清膽固醇，但六菸鹼酸肌醇酯可以。購買時，可依此明顯區別作為參考。

維生素B群

除了菸鹼酸外，額外再攝取所有的B 群維生素是有益的。所有的維生素B，就像籃球隊員，團隊合作時效果最好。

但是相對於其他的維生素B，身體似乎需要更高比例的菸鹼酸。即使菸鹼酸的RDA，已遠高於其他的維生素B，還是有許多醫生認為，當前菸鹼酸RDA 只到20 毫克的量，遠遠低於維持最佳健康狀態所需的劑量。

在官方繼續為此進行討論的同時，您可以依成功案例中，醫生指示的每日服用劑量為準，自行斟酌用量。


降膽固醇

【好眠筆記】多一點鈣和鎂！解除疲勞、改善失眠

作者 ： 吳家碩 圖片來源 ： 陳德信

【關於本專欄】全台灣約有三分之一的人有失眠的困擾，且失眠影響的範圍涵蓋了精神、情緒、記憶力及身體健康等各層面，因此本專欄希望能有效地幫助失眠患者處理問題，以及提升生活品質，讓人人能夠一夜好眠！

礦物質中，『鈣和鎂』都具有安定神經且解除疲勞的作用，同時都具有改善失眠的效果。

(1)鈣： 其主要功能是強化神經系統的傳導感應，具有穩定情緒、緩和緊張焦慮以及改善失眠的作用。

在食物中，牛奶與乳酸品、小魚干、蝦米、綠葉蔬菜及奇異果等都富含鈣質。一般成年人，建議每天攝取一千毫克左右的鈣質。

(2)鎂： 提供許多人體內生化代謝作用的鎂，因為具有調節神經細胞與肌肉收縮的功能，所以同時也能消除疲勞，鎮定精神。

在食物中，核果類（例如杏仁、南瓜子、葵瓜子與花生）、深綠色蔬菜以及香蕉裡都富含豐富的鎂。

一般成年人，每日應攝取三百五十毫克左右的鎂。(*部分資料來源：行政院衛生署食品資訊網)

另外，要提醒大家，若要透過這些助眠食材改善睡眠，要注意食用的「時間點」及「份量」，不要在太接近就寢時間進食太多，避免讓身體在入睡後仍得運作來消化這些食物，導致睡眠變淺，或是避免需要半夜起床如廁，造成中斷睡眠。依上述睡前飲食原則，筆者在臨床上常就食材的方便性，給予以下建議：

入睡前一個半小時，可以飲200毫升以內的非刺激性流質食物（如牛奶，含鈣），睡前也可以吃一點水果（如富含色胺酸中型香蕉，或含鈣的奇異果）。

雖然多吃一些『 助眠食材的食物 』，可能可以改善失眠，不過，睡眠專家都還是建議，如果有長期失眠的話，最好要透過專業的睡眠醫學給予檢查及治療，以免延誤就醫。

(*作者為長庚醫院睡眠中心臨床心理師)

食物中哪些含有（褪黑激素）Melatonin

食物中哪些含有Melatonin

六月 9, 2007

對於大部分的消費者來說，從食物中來攝取營養，會比到黑心藥局去當凱子要來的好，如果我們需要攝取褪黑激素Melatonin的話，哪些食物的含量會比較多呢???

例如像燕麥、甜玉米、糙米、番茄. 、香蕉、大麥、螺旋棗(Spirulina)都含有很多的Melatonin。但是如果要攝取到一定的含量，可能要吃的很多很多才能達到有效劑量；另外攝取諸如海帶、黃豆、南瓜子、西瓜子、杏仁果、花生、酵母、麥芽、牛奶等食物，也有助於褪黑激素的合成。

還有一個很重要的秘密喲!!如果吃的比較少的話，身體也會分泌比較多的Melatonin，道理很簡單，我們要睡覺前當然是不吃東西的，所以吃的少就是通知身體我們要睡覺囉….

另外在白天多多運動也可以增加褪黑激素的分泌，規律的生活不熬夜也會維持身體比較高濃度的褪黑激素，所以多多運動，少量進食，維持規律的生活，是獲得良好睡眠的不二法門!!

你知道其實植物本身也含有血清素及褪黑激素嗎？

安全、高品質的健康蔬果讓妳（你）愉悅不憂鬱

你知道其實植物本身也含有血清素及褪黑激素嗎？

國立陽明大學生理學研究所林微文碩士論文指出：褪黑激素(melatonin, MLT) 是一個維持體內恆定的賀爾蒙，可以調節生理時鐘。有許多研究指出MLT可當作一種抗氧化劑。

血清素(serotonin, 5HT)是MLT之前驅物，由色胺酸經由一連串酵素作用轉換而來。它有調節神經元活性、提高睡眠品質、使人冷靜並使人心情愉悅等等之功能。

蛋白質 (＋ 蛋白脢) → 色胺酸 ( )

你知道其實植物本身也含有血清素及褪黑激素嗎？同樣的經由色胺酸（Tryptophan,Trp或W）開始一連串的生化反應合成血清素及褪黑激素，目的是為了應付作物在環境逆境下可以度過難關，繼續生長、繁衍下一代。

作物研究學者在大豆處於土壤乾旱、高鹽分的研究中發現，褪黑激素量比較高的大豆，可以順利度過乾旱、高鹽分環境逆境的傷害；相反的，褪黑激素量比較低的大豆，則生漲勢較為衰弱，最重要的光合作用酵素葉綠素也呈現含量偏低的現象（Wei et al., 2014）。

當作物處於環境逆境下時，許多的生化反應需要即時啟動，以應付突如其來的考驗，只要作物在被人為栽培的過程中，以合理的管理方式造就成為健康的植株時，自然可以生成較多的功能性成分，例如血清素及褪黑激素，一方面就作物本身可預防巨變環境的傷害，另一方面就人類蔬果取食的角度來看，選擇這樣品質（富含功能性成分）的蔬果作物，自然可以獲得較充足、有益人體功能的成分。

我們一直在田間與農民溝通「農藥、肥料越用越少」的觀念及方向，正是符合上述研究的成果方向，讓作物越健康，自然可以減少病蟲的傷害，減少農藥的使用，或許也因為合理的栽培，作物可以產生更多的「功能性成分」，我們取食這樣的蔬果自然可以對健康有所幫助。希望消費者選擇蔬果作物的同時，也可以多多選擇有正確觀念的生產者所生產的蔬果，這樣就算花比較高的預算採購，也只是建構「健康」的小小成本。

Reference:
林微文、游伯齡。褪黑激素和血清素對於大鼠萊氏細胞睪酮合成之影響。國立陽明大學／生理學研究所／101／碩士論文。

Wei W, Li QT1, Chu YN, Reiter RJ, Yu XM, Zhu DH, Zhang WK, Ma B, Lin Q, Zhang JS, Chen SY., Melatonin enhances plant growth and abiotic stress tolerance in soybean plants. J Exp Bot. 2014 Oct 7. pii: eru392.

重要神經傳導物質生化合成機轉：

重要神經傳導物質生化合成機轉：
1.γ-氨基丁酸（GABA）

★ 蛋白質→左旋 麩醯胺酸(L-Glutamine) →【催化劑：菸鹼酸、維生素B6】→ γ-氨基丁酸（GABA）

左旋 麩醯胺酸（L-Glutamine）：人體進行組織修復以及維持生命的重要胺基酸，也是人體腸道細胞、免疫細胞及肌肉纖維母細胞等的重要能量來源。因此，認為是維持小腸、淋巴球及巨噬細胞功能的主要成份。病人有嚴重創傷時，如手術，放射治療及化學治療以後，常會被建議服用glutamine，以幫助組織的修復及增強免疫能力。

菸鹼酸 ( niacin、nicotinic acid、尼古丁酸、維他命B 3）：
維生素B6 ： 抗皮炎維生素

GABA(γ-氨基丁酸，或叫麩胺酸發酵物) ： 是一種人體自然產生和合成的胺基酸， 主要存在於大腦皮質、海馬迴、下視丘、基底神經核、小腦、脊髓和視網膜中，是人體重要的抑制性神經傳遞物質，可以抑制中樞神經系統過度興奮，為一種天然的鬆弛鎮靜劑，對腦部具有安定作用，進而促進放鬆和消除精神緊張。它亦是廣佈於自然植物界的一種氨基酸, 例如: 蕃茄、蜜柑、葡萄、馬鈴薯、 茄子、南瓜及高麗菜…等。
在許多經過發酵或發芽的食品和穀類也含有GABA, 如泡菜、 醃漬物、味噌、發芽米等。
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2.腎上腺素(epinephrine)
★蛋白質→苯丙胺酸(Phenylalanine)→【催化劑：葉酸、鐵、菸鹼酸】→左旋酪胺酸(L-Tyrosine)→【催化劑：葉酸、鐵、菸鹼酸】→左旋多巴→【催化劑：維生素B6】→多巴胺→【催化劑：維生素C、銅】→正腎上腺素(norepinephrine)→【甲基化】→腎上腺素(epinephrine)

苯酮尿症
西元1934年挪威的佛寧（Folling）醫師在家族性智障病患的尿液中發現有特殊陳腐物味道，後來才知道該物質是苯丙酮酸 （Phenylpyruvic Acid），在1937年正式命名為苯酮尿症（Phenylketonuria；PKU）。苯酮尿症是一種體染色體隱性遺傳疾病，主要是由於體內苯丙胺酸（Phenylalanine；Phe）羥化（Hydroxylation）成酪胺酸（Tyrosine；Tyr）的代謝途徑機能障礙所引起的先天代謝異常疾病。

葉酸 ( folic acid)
菸鹼酸 ( niacin、nicotinic acid、尼古丁酸、維他命B 3)
維生素B6 ( 抗皮炎維生素)

左旋 酪胺酸 (L-Tyrosine) 在起司(cheese)中發現
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3.褪黑激素﹙Melatonin﹚
★蛋白質→左旋色胺酸→【催化劑：葉酸、鐵、菸鹼酸】→5-羥基 色胺酸(5-HTP) →【催化劑：維生素B6】→血清素(Serotonin)→【催化劑：鎂】→褪黑激素﹙Melatonin﹚

葉酸 ( folic acid)
菸鹼酸 ( niacin、nicotinic acid、尼古丁酸、維他命B 3)
色胺酸 (Tryptophan)

維生素B6 ( 抗皮炎維生素)
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4.乙醯膽鹼(Acetylcholine)

膽鹼(Choline)　＋　乙醯輔脢A (Acetyl CoA) 　　　 【催化劑：膽鹼乙醯轉移酵素」(Cloine acetyltransferase)】→　乙醯膽鹼(Acetylcholine)　＋　ＣｏＡ　



膽鹼(Choline)是一種強有機鹼，1849年首次從豬膽汁中被分離出。
膽鹼是卵磷脂( Lecithin )的組成成分。
促進腦發育和提高記憶能力，降低血清膽固醇，促進脂肪代謝脂肪肝。


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血清素(5-HT)
腦中的血清素是由色胺酸（Tryptophan，一種胺基酸）所轉變而成。
聖約翰草其中的金絲桃素用來作為抗憂鬱的藥物。



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神經傳導物質的類型

目前已知有許多化學物具有如同神經傳導物質一般的作用。

小分子的神經傳導物質
乙醯膽鹼(ACh)
多巴胺(DA)
正腎上腺素(NE)
血清素(5-HT)
組織胺
腎上腺素

胺基酸
迦瑪 - 氨基丁酸 Gamma-aminobutyric acid (GABA)
麩胺酸 Glutamate
甘胺酸 Glycine
天冬氨酸 Aspartate

可溶性氣體
一氧化氮 (NO)
一氧化碳


Neuroactive 胜肽（部分列表）

bradykinin
beta-endorphin
bombesin
calcitonin
cholecystokinin
enkephalin
dynorphin
胰島素
gastrin
substance P
neurotensin
glucagon
secretin
somatostatin
motilin
vasopressin
oxytocin
prolactin
thyrotropin
angiotensin II
sleep 胜肽
galanin
neuropeptide Y
thyrotropin-releasing hormone
gonadotropnin-releasing hormone
growth hormone-releasing hormone
luteinizing hormone
vasoactive intestinal peptide

色胺酸食物 助你好眠

2006/10/26  中華醫藥網記者楊耀華基隆報導

基隆市衛生局「國民營養日」活動 25日以「助眠飲食」為主題，台大醫院營養師黃素華建議民眾可在晚餐時多吃一些肉類、香蕉等含tryptophan(萃波透芬,色胺酸)的食物，並避免在睡前喝太多水或從事過於激烈的活動，以免影響睡眠品質。

黃素華指出，一般而言只要腦部的melatonin(褪黑激素)正常分泌就能睡得好，不過營養素攝取不足也會讓新陳代謝失調，並影響到神經傳導系統而引起情緒不穩定且容易失眠、憂鬱，建議平常有睡眠方面問題的民眾，可以在晚餐時多吃肉類、香蕉、牛奶、優酪乳，或全麥餅乾、堅果等，含tryptophan(萃波透芬,色胺酸)的食物，同時在睡前 1到 2小時可以吃適量甜食避免血糖過低，並避免喝太多水，或做過於激烈的運動。

黃素華表示，含有較高的Tyrosine(酪胺酸)的食物例如臘肉、起士、巧克力、茄子、馬鈴薯、蕃茄、酒等則不利於睡眠，而辛辣、含咖啡因、可樂、罐頭食物，同樣會對睡眠品質造成不好的影響；現場另由廚師示範教做鮮果蝦球、甘蔗魚、香橙雞片、蠔油炒秋葵等數道具有助眠功效的料理。

色胺酸(Tryptophan)

與人類的生理關係

--天然的精神鬆弛劑—

色胺酸(Tryptophan) 屬於必需胺基酸，主要有2項重要的功能

 1.作為體內蛋白質合成原料

 2.少量的色胺酸(約3%)在肝臟會轉化為菸鹼酸(niacin，Vit. B3)，而菸鹼酸可以在體內產生血清素(serotoinin)；維生素B6會產與菸鹼酸和血清素的生理作用。

l   血清素是一種可以減緩神經活動、讓人放鬆、引發睡意(助眠)的神經傳導物質。

由於，色胺酸可幫助人體調整食慾、睡眠模式和情緒，缺乏的話，則可能會出現失眠、焦慮、自殺等。因此，醫學臨床上已將色胺酸作為失眠、抑鬱、憂鬱、帕金森等疾病的輔助治療。

慢性酒精中毒者會防礙色胺酸進入腦部，而影響色胺酸在腦部的運輸。

許多食物中，都含有色胺酸(tryptophan)，富含色胺酸的食物以魚、肉、奶類食品最多，鮪魚、豬肉、牛奶都是不錯的選擇；其次為豆類與堅果類食物，豆類食品中黃豆、豆腐都有高量的色胺酸，堅果類中則以葵花子、芝麻、南瓜子為首選；香蕉則是色胺酸含量最高的水果。

大家都知道血清素，這是感覺快樂的分子，在壓力沉重的社會裡，幾乎所有的人都有分泌不足的現象。

大部分的人吃精製的碳水化合物或糖類，是為了在短時間內激發血清素(這是那些糖類的功效之一)，然後他們又覺得精疲力竭，因此又繼續搜尋澱粉類或糖類。遺憾的是，這種方式最後讓我們變得更沮喪，且體重暴增，並不是有效的策略。


為什麼我們的血清素含量如此低落

在神經傳導素的日常活動中，有很多方面會出錯，因而造成功能異常。以下是血清素會直線滑落的原因。


缺乏色氨酸或低蛋白質的飲食。 色氨酸是製造血清素的主要胺基酸。 沒有色氨酸等於沒有血清素，等於非常鬱悶的情緒。事實上，研究顯示如果讓一組人吃不含色胺酸的綜合胺基酸，幾小時內就會造成沮喪失!

壓力與高皮質醇含量(壓力荷爾蒙)。皮質醇加速分解色胺酸的酵素活動，因此製造血清素的色胺酸數量減少。造成發炎的情況 (例如食物過敏、感染、毒素或高糖分飲食)。發炎的訊息分子稱為細胞激素 ，例如干擾素-g(INF g)刺激分解色胺酸的酵素TDO 與 IDO，迫使它進入的的途徑，會製造殺死腦細胞的興奮性神經傳導素--麩胺酸。

就是無法製造充分的血清素。 這種情況有諸多原因；可能是因為吃太多醣類且缺乏上述建議的蛋白質，因而沒有充分的基礎原料(胺基酸—色胺酸)，或先天的體質，本來就比較難以製造神經傳導素*。

血糖失調 (胰島素抗性或前期糖尿病)。 這種情況(第7章將會深入探討)來自於高糖分、加工食品的飲食。這種飲食習慣促使血清素在短暫的飆高之後流失，導致情緒的反覆。可能缺乏維他命B6。  B6是將色胺酸轉換成血清素的酵素觸媒。缺乏B6通常是壓力、酒精與避孕藥等藥物所造成的。

缺乏鎂。 這也是我們社會常見的情況，由於壓力、咖啡因、糖分與酒精都會造成鎂的流失，因而阻礙身體製造血清素。
*具有SNP（單一核酸多樣性）或是酵素THP2基因變異的人，製造血清素的能力降低80％。

好消息是服用葉酸與補充5-HTP(5-羥基色胺酸)可以克服這項弱點，一般這是直接從5-HTP膳食色胺酸所製造的，這是在下一個程序步驟中，用於製造血清素的分子。如果服用5HTP，就可以跳過這個脆弱的步驟。


皮質醇
蕗蕎 

褪黑激素 (melatonin) 仍然是現代仙丹嗎？

褪黑激素 (melatonin) 仍然是現代仙丹嗎？

Posted on 2011/04/20

臺北市立第一女子高級中學生物科林玫娟老師
國立臺灣大學動物學研究所陳俊宏教授責任編輯

西元1953年，耶魯大學皮膚科醫生艾倫勒納（Aaron Lerner）花了四年的時間，從二十五萬頭牛的松果腺中分離出某種少量激素，發現它可使青蛙皮膚色素細胞內之黑色素顆粒聚集於細胞核附近（故有人叫它聚黑激素），因而使皮膚顏色看起來較淡，故命名為「褪黑激素」。但這個發現卻沒達成他的願望，因為後來的研究顯示：褪黑激素對人類膚色並沒有美白的作用。

到了1960年代初期，美國國家衛生研究院的朱利斯愛克索羅（Julius Axelrod）等人，利用分光光度計測量一天當中松果腺裡褪黑激素的含量，發現其在日、夜間有顯著的不同；直到1970年代，科學家才確認褪黑激素的合成在白天會受到光照的抑制，而夜晚則會大量的分泌。由前述研究結果可推測，人體內褪黑激素的分泌狀況似乎和所謂的「生物時鐘」有密切的關連。

有鑑於此，褪黑激素常被用來治療睡眠障礙，而且沒有一般安眠藥常見的副作用；或是用來改善身體因時差而出現的不適現象，如疲倦、失眠、日夜顛倒等。近來研究還發現適量的褪黑激素除了可穩定情緒，降低憂鬱症、季節性情緒障礙等發生的機率；還可以抗氧化、清除自由基、提升免疫力，藉此防止或減輕細胞遭到氧化物及自由基的傷害，而達到「抗老化」的作用，為此坊間曾出現過一股褪黑激素熱，許多人把它當成能夠防止衰老的仙丹而瘋狂搶購。

隨著這股熱潮，許多研究機構開始投身於研究褪黑激素，除了更清楚它的生理功能外，其它的「副作用」也陸續出爐。

1999年5月美國化學會出版的期刊《毒理學化學研究》刊登的研究報告指出：褪黑激素在正常人體的含量非常低，如果藉由健康食品而攝取過多的褪黑激素，反而會產生傷害人體的“衍生自由基”，造成意想不到的健康問題。

德國研究學者發現給兔子注射褪黑激素後，不僅會使雌、雄兩性生殖器官都較正常細小，身體也較矮小，而且雌兔卵巢內卵泡會退化，子宮肌肉減少，雄兔的曲精管內精細胞也會退化；如果持續注射6個月，最後不論雌、雄，都會喪失生殖能力；他們據此提出褪黑激素若是服用過量，有可能導致不孕，並建議懷孕或哺乳中的婦女應儘量避免服用。

更令人驚訝的是加拿大亞伯達大學（Alberta）研究人員於2006年發表的研究結論。他們整理了許多用褪黑激素來治療各種失眠症狀（不管是因葯物、神經疾病所引發的次發性睡眠不足，或是因時差、工作調整所造成的失眠）的報告，結果發現不管是那一種失眠，使用褪黑激素都沒有效用。
例如次發性睡眠不足症（與內科疾病、神經疾病或濫用藥物相關的睡眠問題）患者在吃下褪黑激素後，睡眠持續時間只增加了1.9％，相當於在8小時的標準睡眠時間，只多了不到10分鐘。由於所增加的睡眠時間實在是太少了，根本不具有任何指標意義。

由於褪黑激素的功效仍頗受爭議，雖然目前美國把褪黑激素列為健康食品 ，但英國卻已把它歸類為應嚴格控管的處方用藥，因此建議有意服用的人，最好先徵得醫師的同意，並且只做短期而適量的使用。



參考資料
1. Brainard, G. C., J. P. Hanifin, J. M. Greeson, B. Byrne, G. Glickman, E. Gerner and M. D. Rollag. 2001. Action spectrum for melatonin regulation in humans: evidence for a novel circadian photoreceptor. J. Neurosci. 21: 6405-6412.
2. Navara K. 2007. The dark side of light at night: physiological, epidemiological and ecological consequences. J Pineal Res. 43: 215.
3. Thapan, K., J. Arendt and D. J. Skene. 2001. An action spectrum for melatonin suppression: evidence for a novel non-rod, non-cone photoreceptor system in human. J. Physiol.（Lond.） 535: 261-267.
4. 徐竹思. 2006. 研究稱褪黑激素不治失眠,冥想效果好.大紀元.
5. 潘震澤. 2002. 視網膜光接受器與褪黑激素分泌. 科學發展. 350: 72-73.
6. 謝言俊. 2004. 高劑量褪黑激素有副作用. 生活時報.

糖尿病與色胺酸(tryptophan)

糖尿病的正確認知與營養食療法(1)

色胺酸(tryptophan)代謝失常：

最主要的是蛋白質中的色胺酸在缺乏維生素B6的情形下，不會完全代謝而會形成中間代謝物質---黃尿酸(Xanthurenic acid)，此中間代謝物質會侵蝕、破壞胰臟的beta細胞，而beta細胞是分泌胰島素的。若此狀況一直未見改善，則胰臟beta細胞被完全破壞，就不可能分泌胰島素，此類糖尿病患者因胰臟已被破壞，故稱為胰島素依賴型，一定要注射胰島素來維持其生理機能。

當動物嚴重缺乏維生素B6時，血流中的黃尿酸(Xanthurenic acid)含量大大的提高，此黃尿酸即破壞胰臟beta細胞，在48小時中糖尿病即發生。

如果維生素B6缺乏繼續下去，則胰臟beta細胞被破壞得更嚴重，到最後胰島素根本不能分泌。

若動物直接施打黃尿酸，亦會造成胰臟beta細胞的被破壞，而造成糖尿病，在實驗室就是以此方法來製造糖尿病動物，以便進一步作藥物試驗。