孕烯醇酮 ( Pregnenolone )

什麼補充品可讓人更聰明更快樂，同時又能減輕關節炎的症狀？

聽起來不太可能，但是如果初步的研究結果成功，那孕烯醇酮就是這項補充品。它是一種由腦部和腎上腺(位於腎臟上方)所分泌的荷爾蒙。

人一上年紀，孕烯醇酮約含量就會減少，然後開始經歷老化引起的記憶力喪失(尤其是短期記憶力)，而且要學習和記憶新的資訊會越來越困難。

有些研究人員懷疑，孕烯醇酮和其他相關荷爾蒙的含量下降是老年人記憶力減退的原因，如果將它補足，或許能幫助恢復記億力並強化學習。

他們指出一九四O年代有人給飛行員服用孕烯醇酮，看他們是否能增強注意力和工作表現。研究人員訓練14位受試者操縱飛行模擬器(類似現在電動玩具的駕駛桿)，並在每次訓練之前，給他們服用50mg的孕烯醇酮或是安慰劑。結果發現，服用孕烯醇酮的人比服用安慰劑的人，注意力更為集中，且執行任務的能力更佳。此外，飛行員還說，他們覺得孕烯醇酮有助於實際的飛行任務，讓他們較不易感覺疲倦。

這些研究人員按著將孕烯醇酮測試在工廠工人身上，看它是否對他們的工作表現有正面的影響。結果發現，服用孕烯醇酮的工人不僅生產力更高，感覺更快樂，也更能面對工作上的壓力。最近有動物研究顯示孕烯醇酮是目前所知最有效的記憶力增強劑之一，只要一點點的份量就可使老鼠的記憶力大增。

聖路易大學所作的後續研究顯示，年老的受試者在接受記憶測試的3小時前服用孕烯醇酮，表現的結果比未服用者佳。而當這類的研究結果公諸於世時，孕烯醇酮馬上成為市面上最熱門搶手的新式補充品。

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㊩　孕烯醇酮是一種化學物質，在人體內可以轉化為各種類固醇激素。

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