走過摸索期的困頓、到掌握特色競爭，台灣的半導體產業，如何從谷底翻身？
文 陳修賢 天下雜誌 第 266 期
雖然台灣的半導體為了次微米計劃爭議熾烈，眼前卻也是台灣半導體業苦盡甘來的成長期。
「現在台灣的半導體工業真是欣欣向榮」，工研院電通所長鄭瑞雨，比較資訊電子工業上下游的際遇說：「半導體業一年成長百分之三十到四十，個人電腦業這麼辛苦，一年成長還不到百分之十。」
半導體業大翻身，最顯著的證明是原本虧損的廠商紛紛開始賺錢，而原本領先的大廠更是不約而同擴充產能，整個產業活絡的氣勢，與台灣景氣蕭條的其他行業形成強烈對比。
聯華電子董事長曹興誠就強調，半導體業投資龐大，在創業初期特別辛苦，一但度過草創的難關，轉虧為盈，通常都能穩固成長。曹興誠最近才宣布要投下二百五十億，興建聯華第三廠，要以全新的八吋晶圓廠，在五年後進入天下一千大前二十名。
花了五十多億建廠的華邦電子，七月以來業務量突破臨界點，每個月五億多營業額，總經理楊丁元不願透露詳細數字。一再強調：「我們現在賺錢了。」
今年初還在緊急募資維持周轉的旺宏電腦，三月也開始賺錢，目前每個月三億多營業額，可以獲利五千多萬。而隔著兩條馬路的德碁半導體，經歷的轉變更富戲劇性。
去年德碁帶給了母公司宏沈重的財務負擔，一年要投入近十億元資金；今年以來，德碁不但平均產量超過原本規劃的四五％，在七月份更一舉突破二百一十萬顆記憶晶片，創下同類廠房的世界記錄。預計德碁今年可以有五十億營業額，為宏碁賺進九億。德碁總經理陳正堂邊指著數字，邊豎起拇指說：「中國人了不起啊！」
德碁的產量還會持續成長。在自動輸送系統往來奔馳的無塵室，經理梁明成指著隔板密封的廠區提醒，德碁的八吋晶圓生產線年底可以啟動。德碁量產才不過一年多，最能反映半導體業績效、品質的良率就已超過百分之九十，領先德州儀器全球所有的工廠。華邦楊丁元就肯定：德碁「證明台灣的半導體製造能力，絕對可以和日本拚。」
從台灣整整來看，下游電子業需要大量半導體元件，給了台灣半導體工業成長所需的市場；把台灣放在世界來看，美、日的半導體廠近年苦於降到冰點的不景氣，因此大都壓下擴建新廠的計劃，反而台灣的新廠都在近四年加入生產行列，正好可以埔補全球性的產能荒。
台灣積體電路副總經理曾繁城承認，以往台積每年增加三成產能，今年一口氣提高六成，達到每月十二萬片，但「還是不夠很多」。原本台積準備明年初股票上市後，再巨資興建八吋晶圓的第三廠，但在客戶的強力要求下，目前已著手進行建廠。
旺宏董事長胡定華就指出，整體看，台灣的半導體工業已展現擅長製造的特色。由個體看，歷經摸索，台灣的業者大多掌握到特色競爭的重要。
不論是電腦晶片或消費電子，台灣廠商都已找出特定空間生存，發展各自的特長。旺宏電子總經理吳敏求就回憶，雖然旺宏一創業就花了三十億建廠，資金「非常、非常、非常緊張」，但旺宏咬牙不走其他台灣廠商已走的路，選擇由快閃、可抹寫等特殊功能的記憶晶片切入，今天才能在這些領域成為全球前三名，主力市場不僅在台灣、也在美國。
「由太空看，台灣半導體業的空間大得不得了，」鄭瑞雨強調。台灣半導體的需求，仍舊以每年十億美元的步伐成長，本地自給率又不到五分之一，「換句話說，至少還有十倍的成長空間。」_
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