五星連珠 今晚起與你有約

五星連珠 今晚起與你有約
在西方天空 找尋五顆不會閃動的星星 就對啦 錯過這次要再等 20年

【2002-04-20/聯合晚報 記者 謝蕙蓮】

今天開始直到5月中旬，只要天氣好、西方天空沒有雲遮掩，在太陽下山後的西方天空會出現的「五星連珠」奇特天文景象。錯過了這一次，民眾要再等20年才看得到。

五星連珠中的「五星」，指的是太陽系中的金、木、水、火、土五大行星。中央氣象局天文站主任鄭秀能說，五星連珠並不是五大行星真的在天空中排成一直線，而是同時出現在大約30多度的夾角內。

前年也有天文單位發布五星連珠訊息，但鄭秀能說，前年的五星連珠五大行星分別出現在太陽的兩側，在地球上根本看不見。上一次肉眼可見的五星連珠是發生在1988年，下一次出現是2022年，百年內最特殊的將是2040年9月8日，五大行星不但聚集在10度小範圍內，而且月亮也在中間。

今年五星連珠發生的時間是4月中旬到5月中旬，也就是這幾天的天空，五星連珠其實已經發生，只是因為4月中旬水星在天空的位置很接近太陽，太陽下山時水星幾乎同時落下地平線，民眾比較難看見。

今天起水星會逐漸向東移行和太陽距離變大，民眾在太陽下山後的西方天空，就可看到金、木、水、火、土五大行星在西方天空同時出現。鄭秀能表示，觀賞五星連珠最佳的時間是4月底到5月初，到了5月10日以後水星的星等變暗，在光害嚴重地方的民眾較難從星空中找到水星。

在4月下旬到5月中旬這段觀賞期間，以5月4日水星東大距時（水星和太陽距離最遠），最適合觀賞五星連珠。天文站技正邱國光說，4月21日水星的仰角大約15度，太陽下山後大約一小時水星也會跟著落下地平線，5月4日水星的仰角最高，民眾看五星連珠比起4月下旬可以多看大約20分鐘，是可以看得最久的一天。

5月14日水星和木星的夾角最小，不過這時候水星已經公轉繞到接近太陽的前面，比較不容易看得到。一般民眾因為平時很少觀星，在滿天星斗中可能找不到五大行星，邱國光提供看五星連珠的小技巧，就是在太陽下山後的西方天空，找尋「五顆看起來不會閃動的星星」。

邱國光說，一般恆星在夜空中會閃爍，行星不會閃動。其中，距離太陽最近的水星很小，一般肉眼比較難發現，民眾看五星連珠時可能要多花一點時間找這顆距地平線很低的星星。4月下旬到5月中旬，太陽下山的時間太約在傍晚6時20分左右，民眾可以從6時30分開始觀賞。

邱國光表示，觀賞五星連珠只能用肉眼看，不能使用望遠鏡，因為望遠鏡看到的範圍小，不能同時看到五顆行星在天空排列。五星連珠發生時，五大行星排列的位置從太陽下山後的地平線算起，由內向外分別是水星、金星、火星、木星與土星。