新聞辭典 定法與平氣法

【1995-08-21/聯合報 記者李彥甫】

「春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。」這首歌訣記載著與中國農曆息息相關的廿四氣，包括立春等十二個節氣和雨水等十二個中氣，農曆月份依「中氣」決定，例如有「雨水」的月份即為農曆正月。

地球繞行太陽一週需三百六十五點二四二二日，即一個太陽年，月亮從朔到望平均為廿九點五三○六日，十二個月只有約三百五十四天，所以農曆平均在每十九年中會有七年暈閏。置閏的方式從漢朝開始採用「平氣法」，清初改用「定氣法」。

「平氣法」將太陽年分為廿四份，從冬至開始，每隔十五點二一八四日置一氣，正常情況下，每月頂多各有一個「節氣」和「中氣」，但每隔一段時間將出現某月僅有節氣而無「中氣」的情形，此月即為「閏月」。例如，假設農曆二月後的下一個月如果未含「中氣」(穀雨)，就將此月定為「閏二月」，有「穀雨」出現的月份才是農曆三月。

到了清初，為了打擊漢人文化，清廷命令外國傳教士湯若望制定「定氣法」，一直沿用至今。「定氣法」將太陽在黃道上的周天運動畫為廿四等份，從冬至點開始，每移動一等分(十五度)即定為節氣或中氣的日期。

但因地球繞行太陽的軌道為橢圓形，各節氣間相隔日數不等，湯若望於是「規定」，前後兩年的冬至月份之間，如果剛好積滿十二個月，才能在無中氣的月份置閏。清大歷史研究所教授黃一農說，湯若望的「定氣法」也是一種正確的算法，但比「平氣法」複雜，清初實施時曾引起反彈。(記者李彥南)

【1995-08-21/聯合報/05版/生活】