2015年04月10日 04:10 主筆室
近一年台灣出口貿易概況
財政部日前公布我國今年第一季出口成績，結果竟衰退4.2％；無獨有偶，主計總處所公布的第一季消費者物價（CPI），也出現金融海嘯以來首次負成長，跌幅0.59％。這兩項訊息皆與官方預測有明顯落差，顯示我國今年經濟恐怕難以如年初預測時一樣的樂觀。
今年二月中旬，主計總處考量國際油價及農工原料行情走跌，我國貿易條件改善，將我國今年經濟成長由3.5％上修至3.78％。時逢農曆春節前夕，大家對今年展望充滿樂觀的氣氛，繼而國內外預測機構也紛紛同步上修我國經濟成長，在經濟學人智庫（EIU）及環球透視的預測裡，台灣今年經濟成長率更居四小龍之首，EIU甚至預測今年我國經濟成長可達4.1％，這些都是令人雀躍的消息。
然而與此同時，國內景氣燈號、景氣領先及同時指標卻也開始轉弱。今年前兩個月的燈號雖依舊亮出代表穩定復甦的綠燈，但景氣綜合判斷分數已落到綠燈的下限，再少個一、兩分就會重返黃藍燈，黃藍燈代表景氣趨緩並有轉向之虞。近月燈號的變化顯示這一波台灣景氣復甦力道極其微弱，而這一點由領先指標連跌十二個月，同時指標連跌四個月可以得到佐證。
就在景氣走勢由樂觀轉為混沌之際，財政部三月海關統計更讓人難以樂觀。這份統計顯示3月出口較上年同月衰退8.9％，創下近31個月最大減幅，而以季資料而言，台灣出口在連五季成長後再度陷入衰退，且衰退幅度遠大於主計總處的預測。主計總處今年二月預測首季出口729億美元，年減0.5％，同時根據海關統計我國首季出口僅702億美元，年減4.2％，我國出口表現遠遠不如預期。在這個落差之下，台灣今年經濟成長率能否居四小龍之首，能否達到先前預期的目標，已很難說。
面對台灣首季外貿出乎意料，官方的看法大抵仍是較樂觀的，他們認為出口衰退不是台灣獨有，其他國家也是如此，例如韓國3月出口也衰退4.2％，日本2月出口更衰退11.9％，連美國也衰退4.5％，這是全球外貿大環境受到高債務、高失業及投資乏力的拖累所致。另外，官方也認為台灣首季出口下滑係因出口物價走跌所致，未必是出口量減少，例如礦產品（汽柴油）首季出口價格跌41.3％，其出口值跌47.8％便不意外了；化學品出口價格跌20.6％，其出口值跌14.5％也就不足為奇了。他們認為與此同時，台灣進口物價跌幅更大，這說明台灣的貿易條件仍佳。
官方這些論述有一定的道理，但都過於樂觀。例如景氣領先指標明明連跌了12個月，但他們卻輕描淡寫的說累計跌幅還不到1％，因此不代表景氣即將轉向；面對出口表現不佳，他們則從進、出口價格去解釋、從鄰國的外貿去比較，來證明台灣表現穩定，貿易條件仍持續改善。再例如面對國內首季物價出現近六年首度下跌，外界紛紛擔心通貨緊縮（deflation）之際，官方依然淡定地表示物價下跌有助民間消費，對國內經濟反而會有正面的幫助。
長期以來政府大員們經常自嘲為官者沒有悲觀的權利，因此每逢經濟指標處於混沌之際，他們總是習慣朝樂觀解釋，以避免社會陷入悲觀的情緒而讓經濟雪上加霜。為官者果然有這份愛民情懷，固屬難得，但我們認為，為官者仍應適時提醒指標所呈現的隱憂與危機，誇大危機固不必要，但一味報喜不報憂也絕非所宜。
這兩份最新發布的首季出口、物價統計均顯示，隨著國際景氣走緩而主要預測機構調降全球經濟預測下，台灣今年經濟表現恐難自外於全球走勢而一枝獨秀。僅從第一季出口比預測少27億美元，相當於800多億元台幣即可明白，接下來的經濟情勢已不如年初預期的樂觀，政府自應提早因應；另外，今年以來物價連三月下跌雖還不構成通貨緊縮，但也顯示十多年來民間消費疲弱的情況並未改變，而民間消費之所以長期低迷，這又和所得分配不均、高房價高房貸排擠家庭消費有關。然而這已是老生常談，這些年政府在這方面說的多做的少，可謂言語的巨人、行動的侏儒，馬政府實在是辜負人民的殷切期待。
十多年前在全球經濟不確定性較低的時期，經濟預測總能「雖不中亦不遠矣」，但是晚近國際熱錢四處流竄讓各國資本市場忽起忽落，讓原油、榖物及金屬價格大漲大跌，成長循環與景氣榮枯已失去昔日的規律，以致預測機構愈來愈難準確掌握景氣走向。今年第一季的出口、物價走勢與各方預測出現如此大的落差，正說明今年台灣經濟成長的不確定性要比原先的認知高出甚多，官方除了樂觀之外，還應該更加審慎才好。
(工商時報)
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