發現人腦GPS 3科學家同獲諾貝爾獎

發現人腦GPS　3科學家同獲諾貝爾獎

TVBSTVBS – 2014年10月7日 下午10:56

而就在物理獎揭曉的前一天，諾貝爾醫學獎也在瑞典揭曉了，今年獲獎的3人算是師徒，其中2人還是夫妻檔，他們是因為發現在人的大腦海馬迴部位，有一套類似GPS的定位系統，幫人類構築出一幅空間的地圖，確認與環境的相對位置與方向，這個研究成果對腦退化疾病具有相當有關鍵的啟發，因為像是阿茲海默患者，最明顯的症狀就是記憶和空間感的喪失，如果可以了解這套人腦GPS究竟是怎麼運作，未來將有助於科學家，對抗這個高齡社會最大的敵人。

現代人的移動越來越倚重導航，但您知道嗎其實我們的大腦，早就內建一套天然ㄟGPS。諾貝爾醫學委員會韓森：「卡洛林斯卡研究所諾貝爾大會，今天決定將2014年諾貝爾生理與醫學獎，一半頒給歐基夫，另一半由墨澤夫婦共享。」

為什麼人會記得走過的路？為什麼有人看著地圖還是迷路？這個長久以來困擾無數路癡與科學家的疑惑，現在終於有了突破。諾貝爾委員會基恩：「得獎的這3人發現了人腦的定位系統就像內建GPS。」

簡單說，大腦的海馬迴有一種負責定位的位置細胞，它和負責產生座標的網格細胞一同構築了這套大腦的GPS，其中位置細胞是英裔美籍學者歐基夫最早發現，他在1971年的老鼠實驗中看到，每當老鼠走道迷宮某個位置，大腦就有相應的神經細胞會活化，由此判定這些細胞應該可以將老鼠的位置儲存在大腦。

諾貝爾醫學獎得主歐基夫：「我們結論是，這部分的大腦主要是空間記憶系統，告訴動物牠所處位置，讓他可以在環境中移動。」

2005年歐基夫的門生，墨澤夫婦又進一步發現，海馬回內嗅皮質區的網格細胞，還會組成座標系統為老鼠導航，而這2種細胞在人的大腦也找得到。梅布莉特墨澤同事：「祝你諾貝爾快樂。」

身為史上第5對得獎的夫妻檔，墨澤夫婦在諾貝爾獎宣布時，一個剛飛德國一個還在挪威，其中愛德華墨澤還是下飛機才發現自己有120通未接來電，不過其實去年3人就已經獲得哥倫比亞大學的霍維茲獎肯定，因為他們的研究成果，為目前人類苦無進展的另一個謎團，又開啟了一扇希望之門。

電影「奧斯卡媽媽」：「我把水搞丟了，水滿的時候我像水中蛟龍，我的腦袋背叛我了。」

根據最新報告，到了2050年全球的失智患者將增為3倍，阿茲海默症就占其中6成以上，而患者最初期的症狀之一，就是忘記原本熟悉的路。

電影「奧斯卡媽媽」：「你要帶我去…狗旅館嗎？這種病是會遺傳的嗎？」

目前人類在治療阿茲海默依舊沒有有效的療法，3人的研究成果可望有助於解開阿茲海默患者記憶退化的機轉，做為日後藥物研發的基礎。

諾貝爾醫學獎得主愛德華墨澤：「一旦我們發現控制大腦運作的基本原理，長期看我們就可以治療每種腦神經與精神疾病，而不只是阿茲海默症。」

只是墨澤也說了，從發現到治療路還很漫長，3人的研究還只是個開始，想要穿透大腦的迷霧森林，這套內建導航GPS恐怕還需要不斷的升級。