美國西港口面臨關閉‧亞洲業者緊張

2014-06-24 15:42

（美國‧紐約24日訊）美國西岸碼頭工人的合約月底將到期，有關福利與就業安全的爭議仍有待解決，能否達成續約協議仍不明朗，從水果到iPhone等亞洲產品在學生返校季和年底假期前的輸美旺季，可能受港口關閉嚴重影響。

合約談判的雙方分別為國際碼頭與倉儲工會（ILWU），與代表船運公司及西岸29個港口碼頭營運商的太平洋海運協會（PMA）。ILWU從1930年代大蕭條時期以來，就維持一貫的激進傳統。

雙方都未透露5月12日起在舊金山展開的談判內容，但表示不可能在合約到期日6月30日達成新合約，會在到期後繼續談判，就像2008年和2002年的模式。2002年的談判直到11月底才達成協議，其間僵持不下導致港口關閉10天，貿易運輸為之中斷。

工會完全控制碼頭人力來源，意味對要求提高薪資和福利擁有極大議價力。據員工薪資資料，全職碼頭工人現在年薪約13萬美元，工頭年薪約21萬美元，另有優渥的醫療保險。

西岸碼頭工人2002年的罷工和封港，對產品進出美國造成重大衝擊。港口貨柜吊車停擺、貨船在從洛杉磯到西雅圖的港口外海下錨等待，經濟學家估計一天損失達10億美元。

即使在貿易恢復後，零售業的及時供應鏈也飽受供應瓶頸問題之苦，許多公司轉而從墨西哥灣岸和東岸港口進出，促使這些港口更新設備。

全球經濟將重傷
美國西岸港口碼頭工人與資方的六年合約月底將到期，新合約協商的過程若導致港口運作中斷，將嚴重衝擊美國經濟；在來自東岸和加拿大與墨西哥港口的競爭下，西岸港口已面臨失去亞洲船運門戶的危險。

新合約協議除了直接影響加州、俄勒岡州和華盛頓州港口僱用的2.3萬名碼頭工人外，也影響眾多地區相關企業，包括已成為美國最繁忙海運中樞的洛杉磯港與長灘港25萬個相關工作。
Kyser經濟研究中心國際經濟學家葛拉說：“只要西岸港口運作可能中斷就是大事…由於牽涉層面很廣，對美國和全球經濟都會有嚴重影響。”

新合約協議正值西岸港口業剛從衰退復甦的時機，加上加拿大和墨西哥港口，以及取道蘇伊士運河與巴拿馬運河由東岸港口進口的競爭與日俱增。

太平洋海運協會會長麥金南說：“西岸港口已面臨喪失美國與亞洲貿易首選門戶的危險。”（星洲日報／財經）