頁岩氣之父密契 辭世享壽94歲

July 29, 2013

頁岩油開採技術帶動北美石油和天然氣生產重返黃金時代，技術先驅美國德州億萬富翁密契（George P. Mitchell）上周辭世，享壽94歲。

密契1990年代率先使用水平鑿井和水力壓裂法，在德州沃斯堡附近的不透水岩層開採天然氣，贏得「美國頁岩氣之父」稱號。突破性技術帶動油氣開採革命，除美國賓州外，影響力遠及波蘭、加拿大和阿根廷。

密契2009年受訪時回憶：「工程師不斷警告，我在浪費錢。但我說，管他去的，我們要想出辦法，因地底無疑有厚約250呎、蘊藏豐富的生油層。」

隨著其他公司跟進採用密契的技術，美國天然氣十年來增產25%，導致價格在2012年4月降至10年低點。ITG投資研究公司說，美國現在可開採的天然氣估約890兆立方呎，以目前消費速率來說，足可供給將近40年的燃料需求。

這位父母均是希臘移民的油業鉅子1919年5月21日出生於德州加耳維斯敦市。因17歲時在油田打工，他對石油和天然氣一直深感興趣。