【1987-01-21/經濟日報 社論】
據近日外電報導：美國總統雷根在他每週電視台演講中警告國會說，他正從手術中恢復健康，準備為他新提出的上兆美元預算案奮戰。當他於上週一提出一九八八會計年度的一兆零二百四十億美元的聯邦預算案時，立即在國會山莊引起激烈的批評，因而雷根總統為該預算案辯稱：要求他的批評者注意到，政府提出的任何預算建議，都必須符合三項準則──加強國防、減少聯邦赤字以及不增加稅收。同時，他又指出：該預算案在外交和內政方面，都反映出良好的政策。該預算案也反映出良好的財政管理。
過去六年中，雷根總統一直擁有極高聲望和可信度，他雖然在國會中並未贏得每一場戰役，但是一些重大議案，如稅制改革方案等，幾乎都有驚無險的順利通關。但如今美國政壇卻起了極大變化，特別是去年十一月的美國期中選舉，國會兩院首度完全受民主黨控制，以及美伊祕密軍售案件，至今尚未澄清結束。此兩件大事，影響非常深遠，新國會將對該預算案各項相關問題，勢必引起激烈的討論。換句話說，上兆美元預算案，顯不如以前那樣的順利通過。
雷根總統亦很機智的了解此種不利的情況，他新提出的美國一九八八會計年度預算案，似傾向降低姿態而採防守政策。其歲出預算雖為一兆零二百四十億美元，第一次上一兆美元的大關，但是比一九八七年度預算的實績預估增長率僅為百分之○．九，若將物價上升率考慮進去，則為實質負成長，近似「緊縮預算」。其中國防預算為三千一百二十億美元，雖較本會計年度增加百分之七．七(實質為百分之三)，但是這項要求數字是雷根總統歷年要求增加幅度最小的一次。同時，在其預算中他提議出售聯邦資產、籌款償付聯邦債務，也不再提及削減社會安全福利計劃，以示對國會若千讓步。至於歲入預算方面，估列為九千一百六十億美元，因而該年度預算赤字幅度達一千零七十八億美元，尚符合國會所通過的「格蘭母－魯德孟」(Gram－Rudman)案原定赤字為一千零八十億美元，這又是雷根總統明智的抉擇。
儘管如此，雷根總統的這些「沖淡」作法，并不易突破當前的困境。新預算案一方面要求不增加新的稅收，而另一方面要求增加國防費用，削減農業補助，乃至刪除國內計劃，包括住宅、教育和大眾運輸費用等。在民主黨所控制參眾兩院情況下，殊難獲得順利通過。據聞：美國民主黨議員已開始就建立預算計劃展開工作。首先就稅收方面言，國會或許會考慮加稅，其中包括石油進口稅與進口附加稅，以縮減聯邦預算赤字；甚至有說，將上屆國會所通過的新稅制改革方案，再度提出表決。其次，在國防預算方面，新國會已提出禁止核試三法案，以限制雷根政府的武器管制政策，似有剋制或削減國防預算之含意。而白宮預算局局長米勒立即表示：雷根總統不會同意加稅，也不會同意削減國防預算。
再就聯邦預算赤字而言，美國自開國以來二百年，聯邦赤字才累積一兆美元，而在雷根總統的六年任內，就累積另外一個一兆美元的赤字。其情況之嚴重，自不待言。據美國經濟學者曾指出：今日美國經濟發展的病根，固甚複雜，但其最主要的就是源於聯邦預算赤字繼續鉅額的增加，因而為彌補赤字，乃大量發行公債，其累積至今已佔國民生產毛額百分之三十以上，不但潛伏著通貨膨脹的因素，並且亦為利率提升的主源。亦由此，美國聯邦政府支出結構，已形成為所謂「三一組織」(或稱「三分之一律」)，即國防支出佔三分之一，社會安全福利支出佔三分之一，債務支出亦近三分之一。如此支出結構，相互繼續膨脹，要消除預算赤字，甚為困難。雷根總統要求國會共同致力於大幅度削減農業及其他國內計劃用款，以減少聯邦預算赤字而不提高稅收。然而參、眾兩院的民主黨，則似「屈服」於加稅的誘惑；同時，美國眾院議長賴特指出：任誰都不能在短短的五年內，把國防支出無限的增加一倍，把政府每年收入減少一千三百五十億美元，而能把預算扯平。由是美國預算赤字將往何處去？
總之，美國聯邦的新預算案，為第一次上兆美元，但是按之實際，並不算多，惟基於當前美國政壇的變化，逼使雷根總統面臨預算的「保衛戰」，削減支出或增加支出固甚困難，而減稅或加稅亦非易事，其未來取捨殊難預卜，其影響不止於美國本身，更為整個的自由世界，值得我們關注。
【1987-01-21/經濟日報/02版/】
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